O tradicional Pittsburgh Steelers acabou eliminado na primeira rodada da pós-temporada, ao perder no Heinz Field, em casa, para o Jacksonville Jaguars, por 31 a 29.Com a vitória, os Jaguars enfrentam, no próximo fim de semana, ou Indianapolis Colts, ou New England Patriots fora de casa, pelas semi-finais da Conferência Americana.O primeiro tempo de jogo foi quase totalmente dominado pelo Jacksonville Jaguars, que começou o jogo em desvantagem, após Najeh Davenport converter um touchdown avançando apenas uma jarda para os Steelers, a 10m03s do fim do primeiro quarto. A partir daí, os Jaguars assumiram o controle da partida e fizeram três touchdowns seguidos: o primeiro com Fred Taylor após uma bela interceptação de Maurice Jones-Drew a 09m39s do fim do quarto; o segundo com Rashean Mathis, com uma corrida de 63 jardas após uma interceptação a 10m19s do fim do segundo quarto; e o terceiro com Maurice Jones-Drew, em uma corrida de 43 jardas a 08m34s do intervalo.
O destaque negativo do primeiro tempo foi a má atuação do quarterback Ben Roethlisberger, do Pittsburgh Steelers. "Big Ben", como é chamado pelos torcedores dos Steelers, não conseguiu espaço para fazer seus lançamentos, e foi sacado nada menos que quatro vezes na primeira metade de jogo, e interceptado outras três vezes.
Big Ben volta com tudo
Com 21 a 7 no placar no fim do primeiro tempo, os Jaguars voltaram do intervalo confiantes e, mesmo sofrendo um field goal a 09m24s do fim do terceiro quarto, aumentaram a vantagem no placar com mais um touchdown de Maurice Jones-Drew em uma corrida de dez jardas praticamente sem sofrer resistência da defesa dos Steelers.
Com 28 a 10 no placar em favor dos Jaguars, os Steelers começaram a jogar com mais eficiência, protegendo melhor Ben Roethlisberger, que passou a lançar melhor. Com isso, os Steelers iniciaram uma bela reação. Com apenas sete segundos de jogo no quarto período, Santonio Holmes recebeu um passe de 37 jardas de "Big Ben" e confirmou o touchdown. Quatro minutos mais tarde, Heath Miller foi lançado e avançou 14 jardas para converter um novo touchdown, diminuindo a diferença para 28 a 23.
A situação dos Jaguars complicou-se ainda mais quando, a 08m50s do fim, o quarterback David Garrard errou um lançamento longo, sendo interceptado por Ike Taylor, que avançou até a linha de 20 jardas da defesa dos Jaguars, para delírio da torcida, que girava as famosas "toalhas terríveis", sua marca registrada.
Com o apoio da torcida, os Steelers conseguiram, enfim, a virada, com um touchdown de Najeh Davenport após muita discussão por parte dos juízes, e reclamação dos Jaguars, que pediram a marcação de uma falta de ataque. Os árbitros confirmaram o touchdown, e Pittsburgh passava a vencer por 29 a 28.
Com um ponto de desvantagem, os Jaguars partiram para o ataque, e faltando 2m12s para o fim do jogo, David Garrard surpreendeu a defesa dos Steelers e avançou com a bola, levando a bola à linha de 25 jardas da trave do Pittsburgh. Com um chute certeiro, o kicker Josh Scobee anotou o field goal que deu aos Jaguars a vitória e a vaga nos playoffs. Os Steelers ainda tiveram mais uma chance, mas Ben Rothlisberger foi mais uma vez sacado e perdeu a bola. que foi recuperada pelo DL Derek Landri, que já tinha feito uma interceptação anteriormente.
Estatísticas Individuais
Jacksonville Jaguars
Passes
QB David Garrard - 9/21, 140 jardas, 1 TD, 2 interceptações
Corridas
QB David Garrard - 5 tentativas, 58 jardas avançadas
RB Maurice Jones Drew - 8 tentativas, 29 jardas, 1 TD
RB Fred Taylor - 16 tentativas, 48 jardas, 1 TD
Recepções
RB Maurice Jones Drew - 1 recepção, 43 jardas, 1 TD
WR Ernest Wilford - 2 recepções, 39 jardas
Defesa
CB Rashean Mattis - 2 interceptações
Chutes
K Josh Scobee - 1/2 FG, (25 jardas)
Pittsburgh Steelers
Passes
QB Ben Roethlisberger - 29/42, 337 jardas, 2 TD, 3 interceptações
Corridas
RB Najeh Davenport - 16 tentativas, 25 jardas, 2 TD
Recepções
WR Hines Ward - 10 recepções, 135 jardas
TD Heart Miller - 8 recepções, 85 jardas, 1 TD
WR Santonio Homes - 3 recepções, 49 jardas, 1 TD
Defesa
LB LaMarr Woodley - 2 sacks
Fontes: Globo.com, Diario NFL e NFL.COM
Comentário da Redação
Jax chega forte
Um grande jogo ontem no Heinz Field, comprovou o que eu previa: vai ser difícil vencer Jacksonville na pó-temporada. O time vem credenciado por uma bela campanha na temporada regular, e por uma vitória sensacional sobre uma das mais tradicionais franquias da Liga.Ninguém acreditava que o QB David Garrard poderia jogar o que está jogando nesta temporada, mas ele está. Ontem foi fundamental mais uma vez, ao levar a bola até uma boa posição de campo para que Josh Scobee pudesse dar o chute da classificação. Além dele, destaque também para o pequenino Maurice Jones-Drew, que correu demais, principalmente nos retornos de kickoff, e ainda fez uma boa recepção. Sem contar que a defesa do Jaguars esteve muiti inspirada, não dando respiro para Ben Roethlisberger.
Na próxima rodada, os comandados de Jack Del Rio enfrentam pedreira: Colts ou Patriots fora de casa. Mas acredito que o Jax não vai se intimidar, onde quer que jogue.
Para o Pittsburgh, fica o consolo da reação de Big Ben no último quarto do jogo, e da grande atuação do WR Hines Ward. Mas a lamentação é grande por conta da contusão do RB Willie Parker, já que o time não encontrou opções no jogo terrestre.
Redator: Ricardo Pilat
ricardo.pilat@yahoo.com.br
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