Atuando com um jogador a mais desde os 16min do segundo tempo - Adebayor foi expulso -, mas sem o técnico Rafa Benitez, o ainda líder da Premier League apenas empatou o clássico diante do Arsenal por 1 a 1, no Emirates Stadium. O resultado foi benéfico para o Chelsea. Porém o time de Felipão também tropeçou nesta segunda-feira..O grande desfalque do Liverpool estava no banco de reservas. O técnico Rafa Benítez não pôde comandar a equipe, uma vez que passou recentemente por uma cirurgia para retirada de cálculo renal e foi obrigado a permanecer alguns dias em repouso. Sammy Lee ficou em seu lugar.
Para o Arsenal, do brasileiro Denilson, o empate o deixa cada vez mais distante dos primeiros colocados. Encerra a 18ª rodada na quinta colocação, com 31 pontos, um a menos que o quarto colocado Manchester United, que conquistou domingo o título do Mundial de Clubes da Fifa e tem dois jogos a mais para disputar em comparação, por exemplo, que o próprio elenco londrino.
Diante dessa necessidade de vencer para não se distanciar do topo, o Arsenal pretendia apostar numa pressão sobre o adversário. Mas foram os visitantes quem criaram a primeira oportunidade num clássico até então marcado pelos erros sucessivos de passes. Aos 9min, Keane foi lançado e rolou para Gerrard, que bateu forte e exigiu a primeira difícil defesa de Almunia.
Apesar disso, o Arsenal tomava a iniciativa da partida. Tinha mais posse de bola e criava algumas oportunidades. Num delas, o time londrino foi eficiente e abriu o marcador. Aos 23min, Van Persie aproveitou lançamento do campo de defesa, ajeitou no peito e bateu forte. 1 a 0.
O Liverpool não se assustou e, mesmo sem ser tão perigoso, decidiu correr atrás do empate. E conseguiu. Aos 42min, Keane ganhou na corrida da defesa rival e chutou para o gol, sem defesa para Almunia. Além disso, quase desempatou. Aos 44min, Kuyt rolou para Gerrard, que, sem marcação dentro da área, desperdiçou uma excelente chance.
O panorama da etapa final foi um pouco diferente dos primeiros 45 minutos, principalmente porque o Arsenal voltou sem Fábregas, contundido, e o seu principal atacante, o togolês Adebayor, recebeu cartão vermelho logo aos 16min. Engana-se quem pensa que o Liverpool encontraria mais espaços e teria facilidade para chegar ao gol da vitória.
Faltou inspiração e, em muitas vezes, vontade para os atuais líderes. O Arsenal se desdobrou em campo e mostrou muita raça para segurar o empate. Somente nos minutos finais é que os visitantes buscaram os três pontos, como num chute perigoso de longa distância de Agger, aos 41min. Três minutos depois, Nabil El Zhar desperdiçou a última chance.
Chelsea sofre para empatar com o Everton
A vida do técnico Luiz Felipe Scolari no comando do Chelsea pode ficar ainda mais conturbada depois desta segunda-feira. Com um jogador a menos - John Terry foi expulso no primeiro tempo -, o time londrino ficou no empate com o Everton por 0 a 0, fora de casa, e desta forma perdeu a oportunidade de recuperar a liderança do Campeonato Inglês.A igualdade deixou o Chelsea com 38 pontos, um a menos que o Liverpool e quatro a mais que o terceiro colocado, Aston Villa. Enquanto isso, o Everton chega aos 26 pontos, sem sair da sétima posição.
O confronto desta tarde começou com os visitantes tentando adotar uma postura mais ofensiva, mas sem sucesso na criação das jogadas devido à boa marcação do Everton. Com Ballack apagado, Joe Cole ainda mostrou bastante movimentação pelas alas para levar o time próximo do gol, sem sucesso.
Aos 35min, o Chelsea teve sua situação complicada quando o capitão John Terry acertou um carrinho de frente em Osman e levou o cartão vermelho. Motivado, o clube anfitrião se lançou para frente com apoio da torcida, porém, sem contar com seu ataque titular, pouco pôde fazer para ameaçar a equipe de Felipão.
A etapa complementar começou bem melhor para os donos da casa. O Everton manteve pouco mais de 60% da posse de bola, mas parou no paredão defensivo dos visitantes, agora formado pelos zagueiros Alex e Ivanovic e pelo goleiro Petr Cech, em tarde inspirada.
A sete minutos do fim, o Everton mandou a bola para o fundo das redes depois de uma jogada confusa dentro da pequena área, mas o gol foi anulado por impedimento de Pienaar. Depois disso, os anfitriões investiram somente nas bolas alçadas para a área e não saíram do zero.
O empate também ampliou o mau rendimento do Everton no estádio Goodison Park nesta temporada. Até agora, o clube só venceu uma de suas partidas em casa e tem o pior desempenho como mandante de todos na liga depois dos lanternas Balckburn Rovers e West Bromwich.
Resultados da Rodada
| Blackburn | 3 - 0 | Stoke City |
| Bolton | 2 - 1 | Portsmouth |
| Fulham | 3 - 0 | Middlesbrough |
| Hull City | 1 - 4 | Sunderland |
| West Ham | 0 - 1 | Aston Villa |
| West Brom | 2 - 1 | Manchester City |
| Newcastle | 2 - 1 | Tottenham |
| Arsenal | 1 - 1 | Liverpool |
| Everton | 0 - 0 | Chelsea |
Classificação
| Time | PG | J | V | E | D | GP | GC | |
| 1º | Liverpool | 39 | 18 | 11 | 6 | 1 | 27 | 12 |
| 2º | Chelsea | 38 | 18 | 11 | 5 | 2 | 36 | 7 |
| 3º | Aston Villa | 34 | 18 | 10 | 4 | 4 | 30 | 20 |
| 4º | Manchester United | 32 | 16 | 9 | 5 | 2 | 27 | 10 |
| 5º | Arsenal | 31 | 18 | 9 | 4 | 5 | 30 | 21 |
| 6º | Hull City | 27 | 18 | 7 | 6 | 5 | 27 | 31 |
| 7º | Everton | 26 | 18 | 7 | 5 | 6 | 23 | 25 |
| 8º | Fulham | 24 | 17 | 6 | 6 | 5 | 16 | 12 |
| 9º | Bolton | 23 | 18 | 7 | 2 | 9 | 22 | 24 |
| 10º | Portsmouth | 23 | 18 | 6 | 5 | 7 | 20 | 28 |
| 11º | Wigan | 22 | 17 | 6 | 4 | 7 | 21 | 20 |
| 12º | Newcastle | 22 | 18 | 5 | 7 | 6 | 24 | 25 |
| 13º | Sunderland | 21 | 18 | 6 | 3 | 9 | 21 | 26 |
| 14º | Middlesbrough | 20 | 18 | 5 | 5 | 8 | 17 | 27 |
| 15º | Stoke City | 20 | 18 | 5 | 5 | 8 | 17 | 30 |
| 16º | Tottenham | 19 | 18 | 5 | 4 | 9 | 20 | 23 |
| 17º | West Ham | 19 | 18 | 5 | 4 | 9 | 18 | 26 |
| 18º | Manchester City | 18 | 18 | 5 | 3 | 10 | 31 | 27 |
| 19º | Blackburn | 16 | 18 | 4 | 4 | 10 | 20 | 34 |
| 20º | West Brom | 15 | 18 | 4 | 3 | 11 | 14 | 33 |
Legenda
* Zona de classificação para a Champions League
* Zona de classificação para a Copa da Uefa
* Zona de rebaixamento
Artilharia
| Jogador | Time | Gols |
| Anelka | Chelsea | 14 |
| Agbonlahor | Aston Villa | 9 |
| Cisse | Sunderland | 8 |
| Cristiano Ronaldo | Manchester United | 8 |
| Crouch | Portsmouth | 8 |
| Robinho | Manchester City | 8 |
| Van Persie | Arsenal | 8 |
| Zaki | Wigan | 8 |
Próxima Rodada
| Stoke City | X | Manchester United |
| Chelsea | X | West Brom |
| Portsmouth | X | West Ham |
| Tottenham | X | Fulham |
| Wigan | X | Newcastle |
| Middlesbrough | X | Everton |
| Sunderland | X | Blackburn |
| Liverpool | X | Bolton |
| Manchester City | X | Hull City |
| Aston Villa | X | Arsenal |
Comentário da Redação
Manchester United vem aí
Quando o Liverpool vence, o Chelsea também vence, quando um tropeça, o outro também tropeça. Assim está sendo nas últimas rodadas. Assim está sendo nas últimas rodadas. E nesta rodada não foi diferente. O Liverpool tropeçou no clássico contra o Arsenal. E o Chelsea, nesta segunda-feira, com uma vitória assumiria a liderança, mas tropeçou fora de casa contra o Everton. E só não foi pior, porque o Cech salvou.
Com essa 'brincadeira' dos dois primeiros colocados, o Manchester está cada vez mais de olho em mais um título. Isso porque os campeões do mundo tem dois jogos a menos que os líderes. Se os diabos vermelhos vencerem esses dois jogos, por exemplo, já empata com o Chelsea no número de pontos.
Essa rodada e o final de semana foi perfeito para o Manchester. Conquistou o título mundial, e contou com os tropeços de Arsenal, Liverpool e Chelsea. E eles que se preparem. Pode ter certeza que o Manchester irá chegar para disputar mais um título.
Direto da Redação
Redator: Pedro Silas
pedro_sccp@yahoo.com.br
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