Apesar de líder no Campeonato Inglês, o Liverpool ainda não havia conquistado nenhuma goleada na temporada 2008/09. Foi neste domingo, contra o Newcastle, fora de casa, que os Reds emplacaram o primeiro placar elástico no torneio. O time do técnico Rafa Benítez massacrou os adversários e venceu por 5 a 1.O Liverpool começou pressionando os rivais de Newcastle, e quase abriu o placar em forte chute de Kuyt aos 9min, que o arqueiro Given defendeu bem. O goleirão Given continuava mostrando que daria trabalho ao Liverpool, e aos 13 minutos já se mostrava o grande nome do jogo. Novamente Gerrard finalizou, e o arqueiro irlandês espalmou a bola, que tinha endereço no ângulo da meta do Newcastle.
A superioridade dos líderes do Inglês era enorme. Aos 18min, em nova jogada de ataque do Liverpool, outro milagre do camisa 1 do Newcastle. O volante brasileiro Lucas, titular na partida, chutou fraco de dentro da pequena área, mas Given salvou novamente.
Aos 30, enfim, os Reds abriram o placar. Gerrard recebeu passe açucarado na área, e fuzilou Given com um chute indefensável, que ainda tocou na trave antes de entrar. Após o primeiro gol, o Liverpool encontrou o caminho para o segundo. Aos 35, Hyypia cabeceou forte após cobrança de escanteio, e ampliou o marcador.
Antes do final da primeira etapa, o gigante Hyypia quase marcou mais um de cabeça. O zagueiro finlandês testou forte no canto esquerdo, mas o goleiro Given interceptou novamente. O gol do Newcastle só poderia sair mesmo de bola parada. No último lance do primeiro tempo, Edgar aproveitou cobrança de escanteio pela esquerda e diminuiu o placar para 2 a 1.
A segunda etapa começou com os mandantes em busca do gol de empate, porém, quem marcou de novo foi o Liverpool. Depois de cobrança de escanteio, a bola sobrou para o holandês Babel, que empurrou para as redes. Aos 12min, o camaronês Geremi substituiu Butt no Newcastle. Em seu primeiro lance, o africano cobrou falta que explodiu no travessão de Reina.
Gerrard seguia comandando o Liverpool. O camisa 8 tabelou com Lucas e recebeu grande passe do brasileiro. Na cara do gol, o meia deu um suave toque por cima de Given para marcar o quarto de sua equipe e seu segundo na partida.
Aos 30, Babel sofreu falta dentro da área. Na cobrança do pênalti, Xabi Alonso, que entrou na segunda etapa, bateu forte no canto esquerdo e anotou o quinto tento do Liverpool. Mas o dia não era mesmo para gols de Lucas. Em sua terceira oportunidade clara de marcar, o brasileiro parou mais uma vez em defesa de Given.
A equipe da terra dos Beatles soma agora 45 pontos, três a mais que o segundo colocado Chelsea. O Liverpool fecha, portanto, o ano de 2008 na liderança do Campeonato Inglês.
Manchester vence de 1 a 0 novamente
O Manchester United venceu o Middlesbrough por 1 a 0, na segunda-feira, em jogo complementar da 20ª rodada do Campeonato Inglês e manteve na terceira colocação do torneio com 38 pontos, sete atrás do líder Liverpool e quatro atrás do segundo colocado Chelsea. No entanto, o time de Cristiano Ronaldo tem dois jogos a menos.O Manchester volta ao gramado somente no dia 10 de janeiro, contra o Portsmouth, fora de casa. Já o Middlesbrough, que tem apenas 20 pontos, ocupa a 17ª posição e luta contra o rebaixamento, recebe o Sunderland, em casa no mesmo dia.
Em partida movimentada, logo aos 2min, Rooney acertou forte chute de fora da área e forçou o goleiro Turnbull, do Middlesbrough, a fazer boa defesa, afastando o perigo da área. Em seguida, foi a vez de Cristiano Ronaldo chutar firme para Turnbull realizar nova defesa.
Melhor em campo e apoiado pela torcida, o Manchester voltou a assustar aos 14min, quando o português bateu falta com perigo pelo lado esquerdo e tirou tinta da trave do goleiro do Middlesbrough, que só assustou aos 21min.
O brasileiro Afonso deu belo drible de corpo, tirou dois marcadores da jogada e bateu firme, assustando o goleiro Van der Sar, que nada fez e apenas acompanhou a bola. Na seqüência, foi a vez do brasileiro Rafael bater firme, após rebatida do goleiro, e assustar Turnbull, do Middlesbrough.
Antes do fim do primeiro tempo, mais uma chance para o Manchester. Após belo lançamento de Fletcher, Cristiano Ronaldo cabeceia para Rooney, que bate firme e força o goleiro do Middlesbrough a realizar nova defesa, levando o empate por 0 a 0 para o intervalo.
Na volta para o segundo tempo, o time visitante voltou mais aberto e tentou disputar de igual para igual a partida. No entanto, aos 23min, em uma falha da zaga do Middlesbrough, que afastou mal bola cruzada pelo ataque do Manchester, Berbatov pegou a sobra e fez 1 a 0 para o clube da casa.
Em seguida, menos de dois minutos depois, Park recebeu ótima bola na grande área e, mesmo sozinho, chutou para fora, desperdiçando ótima chance de ampliar o placar e consolidar a vitória do Manchester, que apenas segurou a partida e confirmou o triunfo pelo magro placar.
Chelsea vacila no final e sofre empate
Até os 44 minutos do segundo tempo, o Chelsea seguia na cola do Liverpool, apenas um ponto atrás do líder do Campeonato Inglês. Porém, um gol de Dempsey fez com que o Fulham conquistasse um empate heróico por 2 a 2 em casa, e que o time de Felipão somasse apenas um ponto na 20ª rodada.Com nove minutos de jogo, o primeiro gol do Fulham. A equipe da casa cobrou falta pela esquerda, a defesa do Chelsea não interceptou, e Dempsey abriu o placar no estádio Craven Cottage. Aos 18, Didier Drogba perdeu a chance de empatar. O atacante recebeu na grande área, passou pelo zagueiro, mas tocou para fora.
O Chelsea partiu para a pressão sobre o Fulham, mas sem sucesso. A equipe do técnico Felipão ainda perdeu dois jogadores na primeira etapa por contusão. Malouda e o zagueiro brasileiro Alex deram lugar a Anelka e Ricardo Carvalho, respectivamente.
Segurando bem a vitória parcial, o Fulham acabou cometendo uma falha grosseira na defesa, que lhe custou o gol de empate. O zagueiro Hughes bateu cabeça com o goleiro Schwarzer, e Lampard se aproveitou da trombada para empurrar a bola contra as redes adversárias.
O Chelsea enfim encontrou seu melhor futebol, e por diversas vezes ameaçou o gol dos adversários. Aos 20min, Joe Cole quase marcou, mas Schwarzer fez boa defesa. No lance seguinte, Pantsil arriscou chute de fora da área, que assustou o goleiro dos Blues Peter Cech.
Aos 26, de tanto insistir, a equipe fez Felipão enfim ficar mais aliviado. De falta, novamente o camisa 8 Lampard marcou para o Chelsea, e virou o placar em Londres. Mas, no finalzinho da partida, castigo para os Blues.
Se Lampard brilhou pelo Chelsea com dois gols, Dempsey não ficou atrás e foi o salvador do Fulham. O camisa 23 escorou cruzamento em cobrança de escanteio e, aos 44min, empatou o placar. Ainda antes do apito final, os visitantes quase marcaram novamente, mas Schwarzer salvou o Fulham.
Robinho marca no último minuto e salva o City
Aos 48 minutos da segunda etapa, Robinho deixou uma atuação apagada para salvar o Manchester City da derrota para o Blackburn Rovers. O atacante brasileiro marcou no último lance da partida e deu o empate por 2 a 2 a sua equipe, que voltaria a ficar muito próxima da zona de rebaixamento do Campeonato Inglês.
Outros resultados
O Aston Villa conseguiu uma importante vitória por 1 a 0 nesta terça-feira contra o Hull City, fora de casa, em partida válida pela 20ª rodada do Campeonato Inglês. Com o resultado, o Villa chegou aos 38 pontos, na quarta colocação, e passou o Arsenal (35 pontos) na tabela, ficando entre os quatro primeiros colocados que se classificam para a Liga dos Campeões.
O Arsenal venceu Portsmouth, com gol do francês Gallas, de cabeça, aos 30 da segunda etapa. Porém, os Gunners continuaram na 5ª colocação, devido a vitória do Villa.
O Everton permaneceu na sexta posição da tabela ao bater o Sunderland por 3 a 0 diante de sua torcida. O West Bromwich Albion recebeu o Tottenham e saiu vitorioso por 2 a 0. Quem também se deu bem atuando em casa foi o West Ham, que passou pelo Stoke City, de virada, por 2 a 1.
Resultados da Rodada
Domingo
| Newcastle | 1 - 5 | Liverpool |
| West Brom | 2 - 0 | Tottenham |
| Arsenal | 1 - 0 | Portsmouth |
| Everton | 3 - 0 | Sunderland |
| West Ham | 2 - 1 | Stoke City |
| Fulham | 2 - 2 | Chelsea |
| Bolton | 0 - 1 | Wigan |
| Blackburn | 2 - 2 | Manchester City |
Segunda-feira
| Manchester United | 1 - 0 | Middlesbrough |
Terceira-feira
| Hull City | 0 - 1 | Aston Villa |
Classificação
| Time | PG | J | V | E | D | GP | GC | |
| 1º | Liverpool | 45 | 20 | 13 | 6 | 1 | 35 | 13 |
| 2º | Chelsea | 42 | 20 | 12 | 6 | 2 | 40 | 9 |
| 3º | Manchester United | 38 | 18 | 11 | 5 | 2 | 29 | 10 |
| 4º | Aston Villa | 38 | 20 | 11 | 5 | 4 | 33 | 22 |
| 5º | Arsenal | 35 | 20 | 10 | 5 | 5 | 33 | 23 |
| 6º | Everton | 32 | 20 | 9 | 5 | 6 | 27 | 25 |
| 7º | Wigan | 28 | 19 | 8 | 4 | 7 | 24 | 21 |
| 8º | Hull City | 27 | 20 | 7 | 6 | 7 | 28 | 37 |
| 9º | Fulham | 26 | 19 | 6 | 8 | 5 | 18 | 14 |
| 10º | West Ham | 25 | 20 | 7 | 4 | 9 | 24 | 28 |
| 11º | Bolton | 23 | 20 | 7 | 2 | 11 | 22 | 28 |
| 12º | Portsmouth | 23 | 20 | 6 | 5 | 9 | 21 | 33 |
| 13º | Manchester City | 22 | 20 | 6 | 4 | 10 | 38 | 30 |
| 14º | Newcastle | 22 | 20 | 5 | 7 | 8 | 26 | 32 |
| 15º | Sunderland | 22 | 20 | 6 | 4 | 10 | 21 | 29 |
| 16º | Tottenham | 20 | 20 | 5 | 5 | 10 | 20 | 25 |
| 17º | Middlesbrough | 20 | 20 | 5 | 5 | 10 | 17 | 29 |
| 18º | Stoke City | 20 | 20 | 5 | 5 | 10 | 18 | 33 |
| 19º | Blackburn | 18 | 20 | 4 | 6 | 10 | 22 | 36 |
| 20º | West Brom | 18 | 20 | 5 | 3 | 12 | 16 | 35 |
Legenda
* Zona de classificação para a Champions League
* Zona de classificação para a Copa da Uefa
* Zona de rebaixamento
Artilharia
| Jogador | Time | Gols |
| Anelka | Chelsea | 14 |
| Robinho | Manchester City | 11 |
| Zaki | Wiga | 10 |
| Agbonlahor | Aston Villa | 9 |
| Cisse | Sunderland | 8 |
| Cristiano Ronaldo | Manchester United | 8 |
| Crouch | Portsmouth | 8 |
| Gerrard | Liverpool | 8 |
| Lampard | Chelsea | 8 |
| Van Persie | Arsenal | 8 |
Próxima Rodada
| 10-01 | Aston Villa | X | West Brom |
| 10-01 | Newcastle | X | West Ham |
| 10-01 | Arsenal | X | Bolton |
| 10-01 | Everton | X | Hull City |
| 10-01 | Middlesbrough | X | Sunderland |
| 10-01 | Fulham | X | Blackburn Rovers |
| 10-01 | Portsmouth | X | Manchester City |
| 10-01 | Stoke City | X | Liverpool |
| 11-01 | Wigan Athletic FC | X | Tottenham |
| 11-01 | Manchester United | X | Chelsea |
Fontes: Uol e Terra
Comentário da Redação
Liverpool tem cara de campeão
Os três primeiros colocados tem totais condições de conquistar o título. Mas o Liverpool é o time que mais tem cara de campeão, o que não quer dizer também que irá ser campeão. Mas é o time que mais me agrada ver jogar.
O Manchester é o segundo time que eu considero favorito, mas anda com muitas dificuldades para fazer os resultados, apesar de dominar a partida. O Chelsea vive um momento muito ruim, e não está jogando um grande futebol como no início do campeonato. Acho difícil que consiga bater os Reds e os Diabos Vermelhos.
Tanto os jogadores decisivos do Liverpool e o do Manchester United estão em um melhor momento. O Gerrard pelo Liverpool vem chamando a responsabilidade e decidindo os jogos. Pelo Manchester, apesar da badalação do Cristiano Ronaldo - que também pode decidir um jogo - quem anda jogando muito mesmo é o Rooney.
No Chelsea não tem esse jogador que anda decidindo. O Lampard é o que vem fazendo isso, mas é um jogador que segue mais uma média, e joga bem sempre, mas não decide tanto quanto os citados acima. O Drogba pode ser esse jogador, mas vem de contusão e ainda não está jogando o seu melhor futebol.
Dois brasileiros merecem destaques nesta rodada: Lucas e Robinho. O volante do Liverpool jogou muito na goleada em cima do Newcastle, e foi tão importante quando o Gerrard. O Robinho não fez um bom jogo, assim como não vem se destacando como todos imaginavam, mas fez o gol de empate do City no último minuto diante do lanterna do campeonato.
Direto da Redação
Redator: Pedro Silas
pedro_sccp@yahoo.com.br
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