E não é que zebra também sabe jogar futebol americano? Na rodada de Wild Card dos playoffs da NFL, neste final de semana, pelo menos 3 dos 4 resultados podem ser considerados surpresas. A única normalidade foi a fácil vitória do Baltimore Ravens sobre o Kansas City Chiefs, mesmo fora de casa, por 30 a 7.Já a zebraça da rodada (e talvez da história da pós-temporada) passeou no Quest Field, em Seattle, onde os Seahawks derrotaram o New Orleans Saints, atual campeão do Super Bowl, por 41 a 36. Como eu adiantei aqui na última coluna, o regulamento da NFL prejudicou o Saints, que teve melhor campanha na fase regular. Jogar em Seattle não é fácil o estádio é muito barulhento. Até um grande quarterback como Drew Brees não conseguiu segurar a pressão.
Os outros dois resultados não foram apocalípticos, mas eu diria que fugiram ao favoritismo. O New York Jets mostrou a força de sua defesa e venceu o vice-campeão da temporada anterior, Indianapolis Colts, por 17 a 16, com um field goal no finalzinho. Eu apostei nos Jets, já prevendo que a defesa e o jogo corrido fariam a diferença, mas fui quase voto vencido.
E na Philadelphia, os Eagles de Michael Vick não foram páreos para o Green Bay Packers, 21 a 16. O time da Pensilvânia chegou a encantar na temporada regular e eu apostava que chegariam ao Super Bowl, Quebrei a cara, e as chances crescem para os cabeças de queijo da Baía Verde.
Palpitão
Na semana passada, acertei 2 de 4 palpites. Agora vou arriscar nos quatro jogos das semifinais de conferência. E com justificativas.
Sábado - 15 de janeiro
19h30 Baltimore Ravens x Pittsburgh Steelers - ao vivo na ESPN
Palpite: Pittsburgh - será um duelo de ótimas defesas e ataques medianos. Devemos ter poucos pontos e os Steelers levan vantagem por jogar em casa.
23h Green Bay Packers x Atlanta Falcons - ao vivo no BandSports
Palpite: Green Bay - Os Packers sabem cozinhar bem o galo. Não marcam muitos pontos, mas controlam a posse de bola. A experiência deve pesar contra Atlanta.
Domingo - 16 de janeiro
16h Seattle Seahawks x Chicago Bears - ao vivo no BandSports
Palpite: Chicago - Não é possível que Seattle consiga ir mais longe do que já chegou após péssima campanha na temporada regular. Na vitória contra os Saints, o jogo corrido funcionou bem. Mas, dessa vez, o adversário será o Chicago Bears, segunda melhor defesa da NFL contra ataques terrestres.
19h30 New York Jets x New England Patriots - ao vivo na ESPN
Palpite: New England Patriots - No clássico da AFC East, é difícil não apostar nos Patriots, time de melhor campanha temporada regular da NFL. Para os Jets, resta tentar a mesma estratégia do jogo contra os Colts, de Peyton Manning: ficar mais tempo com a bola do que o QB adversário - dessa vez, Tom "Bündchen" Brady.
NCAA > Auburn campeão no BCS
Pela segunda vez na História, o Auburn Tigers conquistou o BCS, a final do futebol americano universitário. O título se confirmou com vitória sobre o Oregon Ducks por 22 a 19, nesta segunda-feira. Pela quinta vez seguida, uma universidade da Conferência SEC conquistou o título da NCAA.
E fiquem de olho no QB Cam Newton, que deve estar em breve na NFL.
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* A coluna Terra do Tio Sam fala dos esportes que são mania nos Estados Unidos: basquete, beisebol, futebol americano e hóquei.
Direto da Redação
Colunista: Ricardo Pilat
ricardo.pilat@yahoo.com.br
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